Empezamos con un juego que, lamentablemente para algunos, es exclusivo de PlayStation 4… aunque mucho se habló en su momento de una posible llegada en PC. Con impresionantes gráficos y una mecánica no tan explotada aún, DriveClub prometía ser una bomba desde el momento de su anuncio, aunque esa misma mecánica que se presumía sería su punto más alto terminó siendo motivo de su no tan alta popularidad.

DriveClub se separa de otros juegos proponiéndonos un enfoque multijugador online, donde la jugabilidad cae en grupos de pilotos, hasta 5 de ellos, que compiten como un club a lo largo de las distintas modalidades, algo muy similar a como funciona una escudería en la vida real. Aquí no compites por ser el mejor piloto del juego, sino por poner a tu club y tus compañeros en lo más alto, como parte de algo más grande. Con más de 100 coches divididos en 6 categorías y más de 40 circuitos —con diferentes modalidades— a lo largo de 6 países (incluyendo DLCs), DriveClub no será el mejor juego de esta lista, pero es ideal para jugar con amigos.

A ver, la saga Trackmania ya se ha hecho un nombre, y Trackmania Turbo no es tu juego de carreras convencional. Aquí no tendremos coches ni pistas reales, sino que todo se basa en una jugabilidad llena de adrenalina, velocidad y cambios en la gravedad. Aquí los circuitos se asemejan más a las pistas de carreras que hemos tenido de niños que a circuitos reales, con rampas y curvas que son un verdadero desafío hasta para los más experimentados. Quizás por eso es un juego tan controversial, que necesitas probar por tí mismo para saber si realmente es lo tuyo.

Básicamente, Trackmania Turbo es una vuelta a los viejos arcades, donde el objetivo es lograr batir tu propio récord en cada pista. El juego se divide en 4 sectores principales, con modos de juego que van desde el típico Time Trial hasta una opción multijugador donde 2 mandos se dividen el control de un solo coche. Como veis, de verdad que no es tu juego de carreras convencional, pero tampoco es que tenga competencia directa en lo que propone.

Aunque todavía esta lista nos depara varios otros juegos arcade, la era de los grandes motores gráficos nos llevó a la aparición de los simuladores, esos que hacen énfasis no tanto en la diversión del competir sino más bien en las condiciones alrededor de cada carrera. Assetto Corsa es uno de los mejores, y que se haya creado en Italia, uno de los países con más tradición automovilística en el mundo, seguramente tuvo mucho que ver.

En Assetto Corsa hay carreras offline y online, pero gran parte del encanto recae en la posibilidad de establecer todas las instancias que rodean a la competición, desde la lógica elección del circuito y el coche, hasta el control de la temperatura, estado del piso, clima general, hora e incidencia de la luz (solar o artificial), y varios otros factores más que impactan en cómo se desarrolla todo. Por si fuera poco, el realismo está tanto en autos clásicos como en circuitos legendarios, como por ejemplo Monza (Italia), Spa (Bélgica) o Imola (San Marino). Assetto Corsa tiene, además, soporte para dispositivos VR… ¿qué más se puede pedir?

Forza Horizon 3 está marcado, principalmente, por ser el primer juego de la saga Horizon en llegar a PC, siendo Forza Motorsport 6: Apex la única otra opción hasta el momento (solamente en equipos con Windows 10). Además, contando expansiones podemos rondar los 400 vehículos, en el mejor juego que ha presentado la franquicia hasta el momento y que hasta nos permite jugar entre plataformas PC y Xbox One por igual.

La acción nos traslada a Australia, en un gigantesco mapa de mundo abierto que emula lugares de la vida real. Forza Horizon 3 resulta muy divertido en modo campaña, pero tiene un modo cooperativo de hasta 4 jugadores que también es tentador. Además, dijimos que se trata de Australia, así que los circuitos de tierra también nos ofrecen jeeps y otros vehículos que añaden gran valor en cuanto a jugabilidad y variantes. Definitivamente, Forza Horizon es uno de los mejores juegos exclusivos de Microsoft, y el mejor juego de carreras que encontrarás en Xbox One.

Aunque ya tuvimos juegos acción arcade, simulación y competición deportiva, todavía hay varios géneros que nos están faltando. Uno de ellos, quizás de esos que tienen un público muy específico, es el de las carreras en modalidad rally. Los grandes campeones como Carlos Sainz, Colin McRae o Sébastien Loeb han tenido sus propios videojuegos, pero también hemos conocido una franquicia muy recordada como V-Rally o el WRC, que goza de un status más oficial; esta vez, sin embargo, el juego recomendado es DiRT Rally, el mejor simulador de rally que puedas encontrar.

En este modo de carreras la técnica importa muchísimo más que la velocidad en sí, y es ahí donde entran las típicas indicaciones de los copilotos, anunciando cambios de marcha, frenos, formas de atacar una curva y otras recomendaciones. DiRT Rally no tiene tantos coches o circuitos como otros juegos recomendados, pero promete horas y horas de diversión realista, aprovechando licencias y vehículos que no encontraremos en otros títulos. Para los amantes de las carreras contrarreloj y llenas de táctica, ésta es la mejor recomendación.

A la espera de lo que será su mejorada secuela, tenemos que quedarnos con Project CARS, un juego que fue financiado y desarrollado en conjunto por Slightly Mad Studios y la gran comunidad de jugadores. Assetto Corsa es un gran juego, es cierto, pero la gran cantidad de jugadores que aportan nuevos circuitos, coches y nuevas herramientas al juego es lo que termina haciendo sobresalir a Project CARS. Autos de competición (GT, Le Mans, Formula y más), conceptos, autos clásicos, karting… Project CARS lo tiene todo, y nunca deja de crecer.

Ya con eso en mente te imaginas qué encontrarás aquí, pero como dijimos, las posibilidades son virtualmente infinitas cuando se habla de una comunidad activa y tantos mods a disposición. Las carreras van desde un solitario por tiempos hasta competiciones contra otros coches, con posibilidad de juego online. Esto último resulta importante porque Project CARS de hecho tiene una campaña de eSports muy fuerte, especialmente en PS4 y PC. Por lo pronto, se trata de el juego más realista y disfrutable de nuestros 10 recomendados, y si hablamos de realismo, lo tienes que probar en VR.

Como seguro habrás notado, toda nuestra lista ha tenido un gran componente de actualidad, principalmente por los espectaculares gráficos de esta época. Pero los videojuegos de carreras de autos no solo viven de eso, así que la recta final está dominada por la jugabilidad y diversión. Gran Turismo es una saga que al día de hoy sigue sacando títulos y compitiendo —como buen exclusivo de PlayStation— cara a cara con los Forza de Xbox One… y aunque Gran Turismo siempre haya estado por delante en esa guerra, el mejor juego de la franquicia no es ninguno de los nuevos.

Gran Turismo llegó en pleno auge de la primera PlayStation, y nos enseñó de qué era capaz un juego de autos. Allí teníamos coches deportivos de grandes marcas, en carreras donde hasta incluso teníamos que obtener licencia de conducir para acceder a ellas. Tanto de día como de noche, y tanto en carreras a 3 vueltas como las titánicas competiciones de 60 vueltas donde incluso había que entrar a boxes, la campaña arcade de GT es algo maravilloso. Lo único malo, quizás, es que el tuning se quedaba algo corto en comparación a lo que vemos ahora, sumado a que el inolvidable Mitsubishi GTO Twin Turbo ‘96 no tiene rival una vez lo compras y lo pones a tope —ni siquiera igualado por los coches oficiales de rally. Podrán decir lo que quieran sobre todos los agregados de las nuevas entregas, pero lo bueno viene en frasco pequeño, y en eso sigue ganando el primer Gran Turismo.

Por casualidades de la vida, uno de los mejores juegos de coches es protagonizado por un personaje llamado Crash, típica onomatopeya de un choque. Este juego, además, es un spin-off de la saga Crash Bandicoot, aprovechando aquella moda de los kartings con power-ups que tanto vimos a finales de los 90. Crash Team Racing cuenta con hasta 16 personajes jugables de la saga, en modos arcade, aventura (una campaña que a su vez ofrece varios modos de juego a cada circuito) y batallas de todos contra todos para hasta 4 participantes.

Este es otro de esos juegos que hicieron grande a la vieja PlayStation, y proporciona muchísimas horas de juego mientras desbloqueamos personajes y circuitos secretos. Nadie niega que se trata de una copia de Mario Kart y, en principio, la propia gente de Naughty Dog se lo tomaba como una broma. Con el tiempo, se convirtió no solo en el último juego de la franquicia hecho por Naughty Dog antes del cambio en los derechos, sino en el más aclamado y el único que pudo competir mano a mano con Nintendo. Según se supo con los años, existió la intención de una secuela y hasta hay videos de una versión muy temprana. Ahora que existe una remasterización de los primeros 3 juegos de Crash Bandicoot para PS4, ¿tendremos la suerte de ver un nuevo Crash Team Racing?

La velocidad sirve para ganar carreras, sí… pero más nos sirve para escapar de la policía. Esa ha sido la premisa de juegos arcade como Test Drive o Need For Speed, e incluso casi 15 años después y a pesar de una versión remozada en 2012, el Need For Speed: Most Wanted original sigue siendo considerado el mejor y más divertido juego de su saga. Lo bueno, además, es que lo puedes disfrutar en PC y casi todas las consolas disponibles en aquella época.

El juego funciona en base a un sistema de “lista negra”, con un ranking de los 15 pilotos más buscados por la policía, en el que tendrás que intentar hacerte con el primer lugar. Para ello, un mapa de mundo abierto nos permite distintas formas de ganar reputación, hasta poder retar a los miembros de la lista negra y hacernos con su coche —y su puesto en la lista— si los derrotamos. Otros juegos Need For Speed se enfocan más en el tuning, mientras que Most Wanted 2012 no tiene absolutamente nada de la esencia del original. Si vas por ahí preguntando cuál es el mejor Need For Speed, la mayoría te hablarán de este juegazo… y por algo es.

Aún caliente del horno, Mario Kart 8 Deluxe es todo lo contrario al puesto anterior: una nueva versión de un juego ya existente (un port, en este caso) que sin dudas supera al original; con ayuda de una nueva consola, sí, pero sin marearse en cosas innecesarias. Nada puede decirse de Super Mario y sus amigos, quienes tienen el éxito casi asegurado con cada nuevo juego que presentan. Mario Kart hizo escuela y ya vimos uno de sus discípulos en el podio, pero ahora hay que hablar de “la octava maravilla”... en versión de lujo.

A los 36 personajes que ya teníamos, se suman el Rey Boo, Huesitos y Bowser Jr., además de los 2 inklings (chico y chica) de la saga Splatoon. Otra novedad es la categoría de 200cc., y en cuanto a los circuitos, tenemos 48 disponibles, no solo inspirados en el universo de Mario Bros. sino también en otros juegos de Nintendo como Animal Crossing o The Legend of Zelda. De todas maneras, el punto más alto de este juego siempre ha sido el competir con amigos, y ahora no solo se puede entre 8 jugando localmente, sino que el modo online ofrece hasta 12 plazas. ¡Más víctimas para tus power-ups! Ah, momento… que también son más candidatos a clavarte con un Caparazón Azul.